Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine uskoro će debitovati na Svjetskom prvenstvu koje će se prvi put igrati u formatu sa 48 reprezentacija. Novi sistem takmičenja donosi i promjene u nokaut fazi, koja sada počinje od šesnaestine finala.
Iz svake od 12 grupa dalje prolaze po dvije najbolje selekcije, dok će im se pridružiti i osam najuspješnijih trećeplasiranih reprezentacija. Zbog toga će konačni parovi nokaut faze biti poznati tek nakon završetka grupnog dijela takmičenja.
Prema mogućim scenarijima, reprezentacija BiH ima više opcija kada su u pitanju protivnici u prvom eliminacionom krugu.
Ako izabranici selektora Sergeja Barbareza osvoje prvo mjesto u grupi B, u šesnaestini finala igrali bi protiv jedne od najbolje rangiranih trećeplasiranih ekipa iz grupa E, F, G, I ili J. Među potencijalnim rivalima nalaze se selekcije poput Njemačke, Nizozemske, Švedske, Belgije, Francuske, Argentine i drugih reprezentacija koje bi grupnu fazu završile na trećoj poziciji.
U slučaju da Bosna i Hercegovina grupnu fazu okonča na drugom mjestu, protivnik bi joj bila drugoplasirana reprezentacija iz grupe A, u kojoj se nalaze Meksiko, Češka, Južna Koreja i Južna Afrika.
Treće mjesto u grupi B također bi moglo donijeti plasman u nokaut fazu, a tada bi Zmajevi za protivnika imali pobjednika grupe D ili E. U tim grupama nastupaju selekcije poput SAD-a, Turske, Paragvaja, Australije, Njemačke i Ekvadora.
Pred reprezentacijom Bosne i Hercegovine nalazi se historijska prilika, a konačan put kroz završnicu turnira zavisit će od plasmana u grupnoj fazi i raspleta u ostalim grupama.
